金相檢驗是一種常規(guī)的實驗分析方法，它在失效分析中能提供被檢材料的大概種類和組織狀況。從檢驗出的顯散組織來推斷或證實被檢材料制造過程中經(jīng)歷的工藝過程，以及執(zhí)行這些工藝是否屬正常，同時還可提供失效件在發(fā)生事故時是否發(fā)生塑性變形等情況，以及失效件在使用過程中無意造成的熱處理效果等。
　　反映出失效件在工作條件下發(fā)生的腐蝕(大致可以定性和對腐蝕程度的半定量)、磨損、氧化和嚴重的表面加工硬化等，并可初步確定其程度。從失效件上存在的裂紋，通過光學金相，大致可看出裂紋的發(fā)生及延伸分布的特征以及裂紋兩側(cè)的顯微組織，來判斷裂紋的性質(zhì)，從而可提供失效件裂紋的產(chǎn)生原因；夾雜物的類型、級別及分布；相的類型、大小及分布。
　　在失效分析中，化學成分分析是必不可少的。它能為失效分析提供有用的信息。如由于選材錯誤所造成的失效，只需要用化學成分分析就能得到結(jié)果。利用X射線和熒光分析、能譜分析、俄歇分析、電子探針、離子探針、激光探針等方法，對金屬的表面或內(nèi)部的成分進行分析和研究。在進行化學我分分析時，宏觀化學成分分析常用，對于特殊情況，可采用微區(qū)化學成分分析。
　　失效分析的步驟
　　原始資料搜集、碎片/斷片的選擇和保存、失效部位分析，化學、物理、力學等試驗分析，總額和分析。
　　在金屬檢測中，失效分析是一門學科，在提高產(chǎn)品質(zhì)量，金屬材料檢測技術(shù)開發(fā)、改進，產(chǎn)品修復及仲裁失效事故等方面具有很強的實際意義。